Robben Island

Die ehemalige Gefängnisinsel gehört seit 1999 zum Weltkulturerbe der UNSECO und ist nationale Gedenkstätte, Museum und Symbol für die Unterdrückung als Folge der Apartheid. Der wohl berühmteste Ex-Sträfling von Robben Island ist Nelson Mandela. Ehemalige Häftlinge und Gefängniswärter führen heute Touristen über die rund 500 Hektar große und 12 km von der Küste entfernte Insel.

1488 betrat der erste Europäer, Bartolomeu Dias, die Insel. Viele Seefahrer kamen von da an auf die Insel und nannten sie Pinguin-, Seehund- oder Robbeninsel. Europäer benutzten die Insel, um Robben zu fangen und das Fell der Tiere zu exportieren. Die Holländer waren die Ersten, die die Insel dann als Gefängnisinsel benutzten. Bis zum Zweiten Weltkrieg wurden Kolonialisierungsgegner, Prostituierte, Kriminelle, Kranke - alle die auf dem Festland unerwünscht waren - auf die Insel verbannt. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Robben Island an Südafrikas Marine übergeben und ab 1960 waren auf Robben Island politische Gefangene und Schwerverbrecher aller Art untergebracht. In den 60er Jahren kam Nelson Mandela nach Robben Island, wo er 27 Jahre seines Lebens in einer ca. 2 mal 2,5 Meter großen Gefängniszelle verbrachte. Am 11. Februar 1990 wurde Mandela aus den Gefängnis auf Robben Island entlassen. 1996 verließen die letzten Gefangenen die Insel, die seit 1997 für Besichtigungen freigegeben ist.

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